首位の西武を６・５ゲーム差で必死に追う日本ハムが、初めてドラフト１位の清宮幸太郎内野手（１９）の単独ポスターを作製したことが２９日、分かった。逆転優勝の機運を高めるため、９月上旬から道内各所に掲示される予定だ。今月２１日の１軍昇格から高校通算１１１本塁打の本領を発揮している怪物ルーキーが「主力選手」と認定された。

　逆転優勝への機運を高めるため、北海道を一丸にする。球団が初めて作製した清宮の単独ポスターが道内各地に登場するのは９月上旬予定。球団関係者は「１０月に（優勝で）ファンの皆さまと一緒に喜ぶため、チームを盛り上げたいという思いでポスターを作りました」と思いを明かした。

　清宮は昨秋のドラフトで７球団競合の末に入団。キャンプ期間のコンディション不良などで開幕は２軍だった。５月９日のオリックス戦でプロ１号を記録したものの、その後は打撃不振や右肘の炎症などで今月中旬までは大半が２軍暮らし。それでも２１日に今季３度目の１軍昇格を果たすと、前日２８日までの７試合で打率・３８５、３本塁打、８打点と好成績を残し、今回の抜てきにつながった。

　シーズン終盤の時期に緊急作製されたポスターは「♯お楽しみはこれからだ」という言葉と躍動感あふれる写真で「逆襲」を予感させるものとなっている。清宮の他にも主将の中田、レアードら計１０選手で各１０００枚、計１万枚が作られた。

　今季は二刀流で看板選手だった大谷がポスティングシステムでエンゼルス、抑えの増井がオリックス、正捕手の大野が中日にそれぞれＦＡ移籍。大幅な戦力ダウンで開幕前の下馬評は低かった。それでも主将の中田を中心にチーム一丸となり開幕から白星を重ね、現在も西武、ソフトバンクと優勝争いを展開。清宮を筆頭に浅間、渡辺ら若手を積極的に起用しているが、栗山監督は「もう年齢は関係ない。勝てるメンバーで戦う」と語っている。

　今季、チームはビジターで２７勝２９敗１分けだが、ホームは３３勝２２敗２分けと大きく勝ち越し。逆転優勝の実現には北海道のファンの後押しは不可欠だ。今月に入って失速したチームは２４日から２６日まで札幌ドームで行われた楽天３連戦で７カードぶりに勝ち越し。ファンの大声援を力に変えて再び上位の西武、ソフトバンクを猛追する態勢を整えた。

　シーズン佳境の時期にポスターを新たに作製するのは球団では初の試み。一丸で２年ぶりの優勝を目指す。
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