日本ハムの中田翔内野手（２９）が、来季残留する意向であることが１２日、分かった。海外ＦＡ権を保持し、１３日のＦＡ申請締め切りまで熟慮を重ねてきたが、近い関係者には来季も日本ハムでプレーする意向を示している。１３日に札幌市内で会見を行い、表明する。

　中田はこの日、北海道内で取材に対応。１３日には再度、球団との交渉を予定しており、「明日、また話して最終的に決める」と話すにとどめた。だが関係者によると、信頼を置いて主軸としての起用を続けてくれた栗山監督への恩義を感じており、残留へと気持ちが傾いているもようだ。

　球団は早くから慰留に努めてきた。中田は主将に就任した今季、１４０試合に出場して打率２割６分５厘、２５本塁打、リーグ３位の１０６打点を記録。プロ通算２００本塁打も達成し、２年ぶりのＡクラス入りに貢献した。今季年俸は２億円プラス出来高（推定）だが、アップは確実。球団幹部が「しっかりとしたオファーを出している」と話すなど、最大限の誠意を伝えて中田の決断を待っている。

　１７年オフには国内ＦＡ権を行使せず残留したが、今回も愛着のあるチームのために残留を決める見通し。１６年以来のリーグ優勝、日本一を目指すチームの中心で、来季も存在感を示す。
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大谷いなくなってからの翔さんは憑き物が落ちたかのよう