人気沸騰のモーニング娘。'20の "ビジュアルクイーン"として注目を集める牧野真莉愛は、生粋の日本ハムファイターズファン。19歳にしてファン歴は既に15年目。彼女がファイターズにのめり込んだきっかけや、その熱い野球愛について、存分に語ってもらった。

今回の取材では、事前に歴代ベストナインの選出をリクエストした。牧野はその選出に悩みに悩んだといい、ベストナインだけでなく、監督から代走、守備固めまで書き込まれたメンバー表を取り出した。気になるその陣容は...。

1（左）森本稀哲
2（二）田中健介
3（DH）大谷翔平
4（一）中田翔
5（右）稲葉篤紀
6（中）SHINJO
7（三）小谷野栄一
8（捕）鶴岡慎也
9（遊）金子誠

先発　ダルビッシュ有
中継ぎ　武田勝、宮西尚生
抑え　マイケル中村（MICHEAL）、武田久

代打　田中幸雄、坪井智哉
代走　紺田敏正
守備固め　飯山裕志

監督　大沢啓二
（敬称略）



牧野がファンになった2005年頃の選手から現役選手までが揃う、長年の愛が伝わるドリームチーム。
「先発にダルビッシュ有投手は譲れない、けれど武田勝投手もどうしても入れたくて...中継ぎにしてしまいました。抑えも2人とも入れたくって、決められなくて...」



しかし4番は即決だったといい「ファイターズの4番は、中田選手しかいないんです！」と力説。さらにメモには所々「小谷野栄一、すき」「金子誠、大事、あたりまえ」など選手への愛も綴られていた。そんな大好きな選手たちの中でも絶対に外せなかったのは、やはりあの人。

「やっぱりSHINJO選手は外せない！SHINJO選手がいなかったら今の自分もいなかったし、ファイターズのファンにもなれてなかったし、今日の取材もなかったと思うくらい。私にとって特別な選手なんです」

終始楽しそうに、日本ハム愛を爆発させた牧野。その愛はさらに進化し続けているといい、昨年はついにファーム(2軍)観戦デビューもはたしている。
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