試合開始２時間半前のクラブハウスにネビン監督がムスタカスを呼ぶ声が響き渡った。すでにベンチスタートが決まっていたベテラン内野手が監督室へ向かう。その直後、球団は１時間前に発表していたラインアップを変更。同選手が大谷に代わってＤＨで出場することが明らかになった。

　大谷は４日の試合前にフリー打撃を行った際に右脇腹に張りを訴えて練習を中断。予定されていたスタメン出場を回避した。５日の試合後には検査結果が明らかになり、ネビン監督は「ほんの少しの炎症がある。けがというほどのことではない」と軽症を強調。前日の試合後には「明日の出場は現実的だと思う」と復帰を示唆した。

　試合開始２時間前のベンチで取材に応じたネビン監督が“舞台裏”を明かす。「昨日の会話では彼は本当にいい感じだったし、きょうの出場に自信を見せていた。球場入りしてからトリートメントを受け、ウォームアップをして室内ケージで何スイングがしたが、１００％の状態じゃないと感じたようだ。彼は私のところに来て『きょうはその日じゃない』と言ってきた」。

　室内ケージでは素振りだけでなく、実際に球を打った大谷。試合開始直前の出場回避により患部の状態を悪化させたことも考えられるが、指揮官は「必ずしも後退だとは思わない」と否定しながら「ただ、スイングした時にまだ痛みがあるようだ」と現状を伝えた。

　残り１８試合。今後の復帰について「明日かもしれないし。水曜日かもしれない。その後は（３日後は）試合がないからその後で話し合うかもしれない」とネビン監督。「彼はプレーしたがっている。それがカギだ」と言った。
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全然治ってねーじゃん