オリックスからポスティングシステムを利用して米大リーグ移籍を目指していた山本由伸投手（２５）が２１日（日本時間２２日）、ドジャースと１２年総額３億２５００万ドル（約４６５億円）のメジャー投手史上最高額となる契約で合意した。身体検査などを経て、近日中に正式に入団が発表される見込み。２０年以来のワールドチャンピオンへ向け、来季から憧れの大谷翔平投手（２９）と相思相愛のタッグを組んで、大舞台メジャーでの歩みを始める。

　由伸は体が小さい（１７８センチ）という指摘がある。確かにそうだが、体の使い方がうまいからメジャーでも問題ないよ。今季から左足を大きく上げず、反動を使わないクイックのようなフォームに変えた。普通の投手ならあの投げ方では球威が出ないけど、彼は重心の移動がうまいから、スピードも球威も今まで通りのピッチングができるんだよ。

　メジャーのマウンドは日本と比べると硬い。昨年までのように反動を用いて、すり足気味に投げると、踏み込んだ左足をマウンドで斜めに滑らせることになる。そうすると膝に負担がかかってしまう。松坂（大輔）が膝を痛めたのは、そのせい。由伸は、それを分かっていて、歩幅が小さく下半身を大きく使わないメジャー仕様のステップに今季、難しいのを承知で変えたんじゃないか。今の投げ方ならば、左足がカチッとマウンドに入るから、痛める心配はないだろう。

　あえて不安な点を挙げるとすれば、中４日とか中５日のメジャー流の登板となった時に、下半身に疲れが出ると、突っ込んでしまうこと。まあ、それも彼の野球センスで何とかするかな。球自体もフォークがあるから大丈夫だが、抜いたカーブは狙われると危ないよ。不用意に投げないように。

　もう一つ、これほどの巨額の契約をしてしまうと、プレッシャーもかかるに違いない。調子が悪くなった時の非難がすごいだろうな。そこだけが心配といえば心配だね。

12/23(土) 5:30配信　スポーツ報知

180以下でメジャーで通用したピッチャーいなくね？