侍ジャパン、国内組〝最終選考〟ドロー締め　WBCメンバー年内絞り込みへ

　野球日本代表は16日、東京ドームで韓国代表との強化試合「ラグザス　侍ジャパンシリーズ2025」の第2戦を行い、7―7で引き分けた。

　2連覇が懸かる2026年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の1次リーグで、同じC組に入るライバルと1勝1分け。

　今後は米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（31）らメジャー組との連携やメンバーの絞り込み段階に入り、いよいよ本番モードを迎える。

　WBC連覇へ、収穫と課題。侍ジャパンは国内組の最終選考と位置付けた韓国との強化試合を、1勝1分けで終えた。

　井端監督は「収穫は、ある程度ルールに適応できたかなと。課題はいくつかあるけど、それを踏まえて（来年）3月までにしっかり準備したい」と総括した。

　11月の宮崎合宿、日韓戦では来年3月のWBCで導入される投球間隔制限「ピッチクロック」などのルールへの順応に注力した。

　指揮官は一定の成果を認めながらも「そればかりではなく、いかに相手に集中できるかだと思う。そこはこれからしっかりやっていきたい」とこの日計9四死球と乱れた投手陣を含め、負けられない本番を見据えて一層のレベルアップを求めた。

　来年3月6日の1次ラウンド初戦まで4カ月を切り、選手選考も本格化する。

　井端監督は日韓戦終了後に米大リーグ、ドジャースの大谷らMLB組を含めた代表候補選手たちと連携をとる方針を示しており、

　代表内定は「ある程度、選手には年内、遅くても年が明けてすぐくらいには伝えたい気持ちがある」としている。

　投手は15人が基本線。順当に出場が決まれば大谷、山本（ドジャース）、今永（カブス）、菊池（エンゼルス）、菅野（オリオールズ）、千賀（メッツ）らがそろう豪華な陣容に。

　井端監督は「2人合わせて一つくらいのイメージ」と先発プラス第2先発の構想を描いており、沢村賞に輝いた伊藤（日本ハム）や宮城（オリックス）ら国内組の存在も重要となる。

　鈴木（カブス）、吉田（レッドソックス）らがいる外野手に対し、今季メジャーでプレーした内野手はいない。

　今オフのMLB挑戦を目指す村上（ヤクルト）、岡本（巨人）や今季2冠の佐藤輝（阪神）が一、三塁手の候補で、牧（DeNA）、小園（広島）ら二遊間、坂本（阪神）、中村悠（ヤクルト）ら捕手は国内組による争いとなる。

　チームの核となる大谷の出場を含め、MLB主催の大会だけに不確定要素は多いが、ドリームチーム結成へ向けて侍ジャパンは最善を尽くす。

　井端監督は「まず選考から入ると思うけど、選んだ選手はしっかり準備をして、今回の反省を生かして、あとは相手の選手をしっかり研究したい」と誓った。