第98回選抜高校野球大会の開幕が3月19日に迫る中、海の向こうからも熱視線が注がれている。米サイト「AlBat」は30日（日本時間31日）、ドジャースが横浜のエース・織田翔希投手（2年）に強い関心を示していると伝えた。

　織田は最速154キロの直球だけでなくスライダー、カーブ、チェンジアップの変化球も高い精度で操る右腕。185センチの長身から繰り出す球はNPBのプロスカウトも大注目で沖縄尚学・末吉良丞投手（2年）、山梨学院の菰田陽生投手（2年）とともに「ビッグ3」として今秋のドラフト1位候補に挙げられている。

　同サイトは「若き日本人投手、織田翔希は今や世界の野球界の注目の的となっている。わずか17歳で、この天才投手はドジャースの目に留まり、2026年のNPBドラフト前の獲得を熱望されている」とし、ドジャースを含む「MLB5球団」が関心を持っているという。その中でも「ドジャースが最も織田との契約獲得に力を入れている」と報じている。

　今オフは日本球界で結果を残し、それぞれ所属した球団の承認を受けた村上、岡本、今井の3選手がポスティングシステムでMLB移籍を実現させた。一方で足元のNPBドラフトを経ずに渡米するケースも増え、日本球界全体の〝空洞化〟も叫ばれている。

　同サイトは「織田のような才能を失うことは、NPBにとって大打撃となるだろう」としつつも「ドジャースは日本人選手を起用して成功を収め、若手育成に力を入れていることは周知の事実だ」としている。

　スター候補がMLB球団によって引っ張られていってしまうのか。同サイトも「MLBでプレーする機会は魅力的だが、母国でレジェンドになるチャンスも魅力的だ。今後数か月が彼の将来を決める重要な時期になるだろう」と注目している。