ダルビッシュ有　お忍びでエスコンフィールド訪問

　右肘のトミー・ジョン手術を受け、今季は全休することが決まっているパドレスのダルビッシュ有投手が１３日、自身のインスタグラムに新規投稿。古巣の本拠地・エスコンフィールドを訪問したことを明かした。

　ダルビッシュは「家族で北海道日本ハムファイターズの本拠地、エスコンフィールドＨＯＫＫＡＩＤＯへ行ってきました」とつづり、「自分自身、肘の手術からのリハビリを行ってはいますが２０２６年シーズンは制限リストに入っており、行動に自由があるため自分のプロ野球キャリアのルーツをどうしても子供達に見せ、感じて欲しいとの思いから昨年末から計画していました」と記した。

　実際に球場を見学する写真もアップし「子供達に、、と思っていましたが実際に来てみて見て感じる必要があったのは自分だったなと思いました。素晴らしい球場であるのは当たり前ですがファイターズの選手、監督、コーチ、スタッフの方々が一丸となり最高の試合をファンの方々に見せたい、優勝を一緒に分かち合いたいという気持ちが試合を見ていて感じる事が出来ました」と言う。

　「だからと言ってそれを試合で表現し、結果に出す事ができるかというと相手があるスポーツなので中々難しいですがその姿勢を感じる事が出来たのはいちファイターズファンとして自分の人生に光、力を頂きました」とつづったダルビッシュ。「また来場されていたファンの方々の事も色々な場所から見る事が出来たのですが印象的だったのが大人も子供も純粋に楽しんでいたことです。試合前のベースランニングでも１日の仕事を終え、疲れているはずの大人が心から楽しみながらダイヤモンドを一周しているのを見てこみ上げてくるものがあり、今の自分が忘れていたものを思い出させていただきました」と新たな発見もあったことを記した。

　「子供達も北海道、ファイターズ、エスコンフィールドの事が大好きになりすっかりファイターズファンになっていました。個人的にも本当に来てよかったです。選手としてというよりまず人間としてリスタートを切れたような気がします」と気持ちを新たにした右腕。「ただ自分はパドレスに所属しており、ルール上球団関係者の方々とのコミュニケーションを取ることが難しかったのは心残りですが」と記しつつも「『凡事徹底』エスコンフィールドの関係者が通る通路に貼られていました。ファンの方々に見えないところでこういう共通認識を徹底している所も感動しました。自分も肝に銘じます。今回の滞在でサポートしてくださった球場スタッフの皆様、本当にありがとうございました。また球場に来れる日を楽しみにしています」と締めた。